Proprietarii care isi doresc o viata sanatoasa pentru noul catel, se gandesc inca de la inceput cand este momentul potrivit pentru ca cel mic sa inceapa un dresaj. Inca de la cea mai frageda varsta , el trebuie sa invete sa perceapa comenzile. Nu toate rasele au aceeasi capacitate de inteligenta si invatare, asa ca noii parinti vor avea nevoie de multa rabdare pana cand cainele lor va dobandi obiceiurile adecvate.

Inceperea antrenamentului depinde de multi factori. In cele mai multe cazuri, proprietarii de catei incep sa ii dreseze prea devreme. Pana cand organismul lor nu a atins un anumit grad de dezvoltare fizica, acesta nu este capabil sa faca prea multe eforturi. Cainele ajunge la pubertate la varsta de 6 luni. La fel ca si in cazul oamenilor, aceasta este o perioada cu numeroase schimbari de comportament. Dupa sfarsitul acestei perioade, in aproximativ sase luni, animalul de companie a castigat suficienta maturitate fizica si emotionala. Un caine bine instruit socializeaza mult mai simplu cu alti caini si oameni.

Un antrenament fizic regulat poate incepe la o varsta de 9-12 luni. Pana la aceasta varsta, proprietarii se pot juca cu el in curte sau il pot plimba prin parc. Orice antrenament fortat al unui organism tanar poate provoca tulburari de sanatate.

Cu sesiuni de antrenament mai intense, iubitorii de catei ar trebui sa inceapa atunci cand cainele are varsta de 12-15 luni. Depinde mai ales de rasa, deoarece cainii mai mari dobandesc ulterior maturitatea fizica, dar si de starea de sanatate a animalului de companie. Prin vizite regulate la un veterinar, proprietarii vor sti daca animalul de companie este capabil sa faca exercitii fizice sau nu.

Alergarea pe langa o bicicleta este o activitate ce necesita o pregatire fizica excelenta. Daca animalul are probleme de greutate, aceasta activitate nu este recomandata pana nu este reglata cu un antrenament „normal” si cu modificari in nutritie. Daca este intr-o forma excelenta, proprietarii isi pot lua catelul de doua sau de trei ori pe saptamana pentru a alerga.

Cainele nu trebuie sa fie expus unui regim de antrenament prea strict de la o varsta frageda, deoarece acest lucru aduce adesea efectul advers. Cainele ar trebui sa invete mai intai sa se comporte, iar apoi proprietarii se pot concentra si asupra starii sale fizice, nu invers.